Il dialogo Simia, dallo stesso Guarna dedicato al marchese Gian Lodovico Pallavicini, fu pubblicato, per volontà dello stesso dedicatario, a Milano nel 1517, cioè sei anni dopo la pubblicazione del Bellum grammaticale, l'opera che tanto lustro diede al suo autore. Il titolo Simia deriva dal soprannome accademico dato ad uno degli interlocutori, (che dice di essere nato a Roma da padre greco), il cui nome di battesimo era Demetrio.
Il dialogo, che storicamente viene a collocarsi nei primi anni del pontificato di Leone X, il successore di Giulio II, si svolge alla porta del Paradiso, dove si presenta un gruppetto di morti, perché San Pietro giudichi se siano degni di esservi ammessi ad entrare.